Ruiny Gorlanu - pierwsza część serii napisanej przez Johna Flanagana. Książka zajęła trzecie miejsce na liście bestsellerów New York Timesa za „Zmierzchem” Stephenie Meyer i „Eragonem” Christophera Paoliniego. Ma ponad milion sprzedanych egzemplarzy i została przetłumaczona na dwadzieścia języków.
Opis
Bohaterem książki jest piętnastoletni Will, wychowanek sierocińca. Jego ojciec poniósł bohaterską śmierć w trakcie ostatniego starcia ze złym baronem Morgarathem. Syn chciałby kontynuować tradycję. Może niekoniecznie dać się zabić, ale zostać rycerzem… Honor! Chwała! Odwaga! Problem w tym, że aby dostać się do Szkoły Rycerskiej trzeba być rosłym i silnym, a Will jest niski. Już wydaje się, że zostanie zesłany na wieś,gdy nagle tajemniczy Halt proponuje mu przystanie do zwiadowców. Dla Willa to początek wielkiej przygody...
„Ruiny Gorlanu” to fantasy, w której nie uświadczysz czarodziejów w spiczastych kapeluszach, tajemniczych mikstur i wróżek. Świat Willa jest twardy, do bólu realistyczny i nikt z jego mieszkańców nie liczy na cuda – ważne są inteligencja, spryt i wytrwałość. Seria Johna Flanagana pełna jest ironicznego poczucia humoru, trafnych obserwacji i komentarzy, a opisywani przez autora bohaterowie są pełni życia – daleko im do pozbawionych wszelkich wad herosów.
Streszczenie
Młody Will, wychowywany w sierocińcu barona Aralda przy Zamku Redmont, chce wstąpić do Szkoły Rycerskiej. Tę szansę daje mu Dzień Wyboru. Okazuje się jednak, że jest zbyt drobnej budowy. W ostatniej chwili na scenę wkracza Halt, zwiadowca. Daje baronowi kartkę papieru, a ten przeczytawszy ją, stwierdza, że się zastanowi i jutro podejmie decyzję co do Willa. W nocy chłopiec chce dowiedzieć się co zawierała kartka. Wspina się po wieży do gabinetu Aralda. Tam przyłapuje go Halt, który jakimś cudem wiedział, że chłopak przyjdzie. Prowadzi Willa do prywatnego pokoju barona. Tam okazuje się, że papier był rodzajem sprawdzianu ciekawości chłopaka. Baron zezwala mu na przeczytanie wiadomości. "Ten chłopak, Will, ma zadatki na zwiadowcę. Przyjmę go na swojego ucznia." Następnego dnia rozpoczyna się szkolenie. Horace tymczasem jest prześladowany przez trzech drugoroczniaków Szkoły Rycerskiej. Podczas zajęć fechtunku, sir Rodney, dowódca tej instytucji, dostrzega w czeladniku wielki talent do szermierki. Postanawia dokładnie poznać charakter chłopca, aby później oddać go w ręce mistrza fechtunku. Will poznaje swojego nowego wierzchowca, małego, kudłatego siwka Wyrwija, o śmiesznym, beczułkowatym tułowiu i krótkiej szyi. Nadchodzi Dzień Plonów. Will dowiaduje się, że Halt jest tym legendarnym zwiadowcą, który przeprowadził kawalerię przez nikomu nieznany bród podczas bitwy pod Wrzosowiskami Hackham. W trakcie spotkania z towarzyszami z przytułku, Alyss, George'm, Jenny i Horace'm, dochodzi do bójki między tym ostatnim a Willem. Niedługo potem Will i Horace biorą udział w polowaniu na dzika. Po tym przeżyciu stają się przyjaciółmi, ponieważ Will swoimi strzałami z łuku uratował życie czeladnika Szkoły Rycerskiej. Po tym wydarzeniu chłopak stał się sławny i rozpoznawalny, a polowanie na dzika przeszło do jego biografii jako pierwszy ważny sukces. W jakiś czas później, Alda, Bryn i Jerome, drugoroczniacy Szkoły Rycerskiej, którzy wcześniej znęcali się nad Horace'm, przychodzą do Willa pod nieobecność Halta, aby z kolei jego pobić. Plany te udaremnia Will. W tym też czasie wraca Halt. Pozwala chłopakowi sprać tyłki kadetom, po czym następuje jego dyskretna wizyta u sir Rodneya, w efekcie której wspomniani trzej zostają wydaleni ze szkoły. Halt i Will ruszają na Zlot Zwiadowców. Will poznaje Gilana, byłego ucznia Halta. Po dotarciu na miejsce okazuje się, że Morgarath najął kalkary. Zabiły one już dwóch dowódców królewskich wojsk. Możliwe są dwie teorie: albo Morgarath chce osłabić dowódctwo wojsk Araluenu, albo pragnie się zemścić. Jeśliby prawdziwa miała okazać się druga możliwość, to nauczycielowi Willa groziłoby poważne niebezpieczeństwo. Halt, Will i Gilan ruszają na poszukiwanie potworów. Po pewnym czasie orientują się, iż kalkary kierują się do Ruin Gorlanu, dawnej siedziby Morgaratha. Will razem z Wyrwijem i koniem Gilana rusza do Redmont, aby sprowadzić do ruin barona i sir Rodneya. Halt dalej jedzie tropem wampirow, a Gilan idzie za nim pieszo. Zwiadowca po przybyciu do Gorlanu zdaje sobie sprawę, że kalkary polują na niego... Pod wieczór atakują go dwie bestie. Zabija jedną, po czym ciężko ranny ucieka za skały. Drugi kalkar zaczyna przetrząsać ruiny w poszukiwaniu ofiary. Will, baron i Rodney przyjeżdżają w samą porę. Chłopiec zabija kalkara. 10 dni później podczas biesiady w gospodzie Alyss całuje Willa. Nazajutrz chłopiec zostaje zaproszony na zamek. Baron Arald chce mu podziękować za uratowanie życia. Will ma szansę wstąpienia do Szkoły Rycerskiej, a tym samym spełnienie swojego marzenia. Jednak chce uczyć się dalej u Halta. Wracając w stronę drzwi widzi coś, co każe mu stanąć w miejscu. Halt stoi na uboczu i uśmiecha się pierwszy raz od początku szkolenia Willa. Po południu zwiadowca daje chłopakowi brązowy liść dębu - odznakę ucznia zwiadowcy. Wyznaje też Willowi prawdę na temat jego ojca. Kilka dni po bitwie pod Wrzosowiskami Hackham wargalowie znów zaatakowali. Sierżant Daniel zauważył człowieka, którego otoczyły potwory. Osłaniał go. Umarł z powodu odniesionych ran. Człowiekiem, który ocałił był Halt.